Нержавеющая сталь - это общее название различных марок стали, для которых общим является их сопротивляемость коррозии. Ключевым элементом является то, что все эти виды стали имеют минимальное про­центное содержание хрома (в зависимости от массы) - 10,5%. Несмотря на то, что для повышения сопротивляемости коррозии добавляются дру­гие компоненты, чаще всего никель и молибден, решающим фактором является именно содержание хрома. На углеродистой стали, ничем не защищенной, образуется налёт коррозии, которая, в некотором смысле, защищает остальные слои ста­ли, которые находятся под ней. Поэтому если этот налёт удалить, корро­зией покроются нижние слои. Это явление называется общей коррозией. Различные покрытия препятствуют появлению коррозии, например, по­краска, цинковое покрытие и эпоксидная смола.